Urturn页面截图社会表达平台Urturn周三宣布，该公司已完成A轮融资，募集资金1340万美元。其中，Balderton Capital注资1070万美元，Debiopharm Group旗下私募股权基金注资270万美元。根据融资协议，Balderton Capital创始合伙人巴里·马洛尼(Barry Maloney)将加入Urturn董事会。
社交货币
Urturn总部设在英国首都伦敦，在美国硅谷也设有办事处。得益于A轮融资，Urturn周三还推出了iOS版应用(点此下载)，将网页端平台扩展至移动端。Urturn目前还在开发Android版应用，定于今年晚些时候发布。在A轮融资之前，Urturn创始人曾从家人和朋友中间募集资金50万美元。
那么，社会表达平台(Social Expression Platform)究竟是做什么的呢？对于Urturn，最贴切的描述应该是“病毒式模因(viral meme)的创造者”。一方面，它提供一种社交工具箱，让用户创建“表情”并与别人分享，还帮助用户在Facebook、Twitter和Pinterest等其他社交网站上分享此类“表情”。另一方面，它还向用户提供了一个空间，用以展示他们制作的表情，浏览其关注的名人用户或好友的表情。
此外，Urturn同Pinterest一样，也有自己的书签浏览按钮，可以更为轻松地抓取原始数据，用于模因制作。表达是Urturn用于描述模因的用语，而模因则是其“社交货币”。Urturn的平台上既可以发布图片等内容，同时也包括视频、音频等多媒体元素，而用户通过选择相关模板，可以在这些内容中加入文本、涂鸦和其他图形元素。
所以，Urturn用户不必像Facebook or Twitter用户那样，从谷歌中搜索流行模因，然后通过复制粘贴，发布在社交网站上。相反，他们具有相关工具可以制作自己的模因版本，或者是完全不同的东西。
核心工具
Urturn制作表情的基本案例上图就是用Urturn制作表情的基本案例：先是上传图片，接着添加多个指示标志即可。Urturn当前存在的其他模板还包括，涂鸦、拼贴画、引语、卡通元素等。此外还有支持各类互动的模板，以及融入多媒体元素的模板。
Urturn的另一个核心工具是“Your Turn”按钮，它让用户通过点击按钮，即能在他人表情的基础上，轻松创建自己的表情，让某一种表情迅速传播开来。例如，入驻Urturn的音乐人的粉丝会创建主题相似的表情。
目前，Urturn专注的主题包括音乐、时尚、美容以及艺术设计。Urturn指出，由于提供了一个全新的方式，让音乐人可以与他们的粉丝进行互动，音乐界对Urturn表现出浓厚的兴趣。
已经入驻Urturn平台的音乐人或乐队包括，艾莉西亚·凯斯(Alicia Keys)、大卫·鲍伊(David Bowie)、One Direction、绿日乐队(Green Day)、UNIONJ、埃利·古尔丁(Ellie Goulding)、The Gossip、卡莉·蕾·吉普森(Carly Rae Jepsen)和坎德里克·拉马尔(Kendrick Lamar)等。
自我表达
Urturn还作为一个博客平台，与Cosmo等时尚杂志的读者广泛互动，从而引发了广泛关注。Urturn目前尚未公布用户数据，只是称美国是其全球最大的市场，其次是英国和南美地区。据Urturn联合创始人、CEO斯特利奥·特佐尼斯(Stelio Tzonis)介绍，之所以创办Urturn，是因为他们觉得现在社交工具作为表情媒介存在诸多限制。
他说，“我们正在Facebook和Twitter这样的社交媒体上分享一些东西。但令我们感到沮丧的是，大多数时候，我们只是想摆弄一些内容，如拍照片、写东西等。结果，我们不得不拍照，借助于Photoshop之类的软件，所以说，社交媒体上的每一项工作都十分复杂。我们只是想让用户表达的内容更具表现力。有时，我们只是想拍张照片，要求朋友做些事情，或是引用一些内容，这就是我们所说的增强表达表现力的意思。”
Urturn计划将来通过一个API(应用编程接口)来开放其模板功能，进一步扩大表情的范围。特佐尼斯说：“社交网站可以将用户与好友及其粉丝联系起来，通过赞、转发、转推等功能进行分享，还能从事其他诸如此类的事情。但当用户想自我表达时，社交网站的局限性就凸现出来了。”
他还说，“我们期待用户可以无限制地进行自我表达。我们梦想拥有像Urturn表情模板一样的调色板，让用户记录下他们想要记录的东西，制作他们想要的东西，分享一些音乐内容。我们认为，用户自我表达的方式应该是无限的，Urturn的创办宗旨就是满足用户的这种需要。”
盈利模式
马洛尼表示，他认为相比其他图片分享社交网站，Urturn的潜力更大：“我们将它看作是一个自我表达的媒介。图片是这种媒介的重要组成部分，但并不是全部。我们之所以对Urturn感兴趣，是因为它结合了各种音乐创意，涉足时尚等类别，尽可能地激发用户的互动性。Urturn可以通过自我表达工具，让用户与他们的粉丝互动。”
他补充说：“现有社交网络更加注重的是交流，而Urturn的核心则是自我表达，这也是它的价值所在。它向用户提供了大量工具，让他们可以轻松上手操作；它还给用户提供了一个多维度、多方式的自我展示平台，激发他们的互动兴趣，了解相互之间的最新动态。我们认为，这些迹象表明Urturn的模式极具潜力。”
特佐尼斯表示，Urturn目前仍在探索商业化战略，可能会采用推广帖子(promoted posts)的盈利模式——酷似Twitter的推广消息(promoted tweets)。不过，Urturn当前首要任务仍然是扩大用户规模。
他说：“我们拥有大量商业化机遇，因为Urturn的模式独一无二，已经有许多品牌向我们表达了对Urturn的浓厚兴趣。它远远好于广告，因为广告只是在传播某种内容。Urturn平台则不然，用户在看到某条信息后，会以自己独特的方式来表达看法。”
“所以，当用户浏览信息流时，并不会在里面看到广告，而是诸如‘朋友已在用这款工具做这件事情了’之类的内容。如果你拥有受众，就能从他们当中获取收入。我们拥有广阔的机遇，越来越多的用户正抱着这种想法，直接登陆我们的平台。”
(轩辰)
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